Pattaya, Thailandia
Un uomo australiano di 46 anni, originario dell'Australia Occidentale, è stato accusato in Thailandia dell'omicidio di una ragazza thailandese di 17 anni, il cui corpo nudo e brutalmente picchiato è stato ritrovato chiuso in una valigia abbandonata vicino ai binari della ferrovia a Pattaya. Il caso ha rapidamente attirato l'attenzione mondiale a causa dei suoi dettagli sconvolgenti, della tesi di legittima difesa avanzata dal sospettato, delle richieste di pena capitale da parte della famiglia della vittima e delle nuove rivelazioni dei media australiani sul suo passato, tra cui un'esperienza come camionista in congedo per infortunio sul lavoro, la sua personalità solitaria e "lenta", il possesso illegale di armi da fuoco, strane abitudini e un'intensa attività di adescamento di donne online tramite la piattaforma Threads.
Secondo la polizia thailandese e le immagini delle telecamere di sorveglianza riportate da diverse testate, Simon Peter Carman avrebbe prelevato la diciassettenne Tunchanok Donhomla (nota anche con il suo soprannome thailandese "Cake") dalla spiaggia di Jomtien nelle prime ore del mattino del 25 giugno 2026. Le riprese delle telecamere di sorveglianza hanno mostrato i due che entravano mano nella mano nell'appartamento in affitto di Carman, in Jomtien Second Road, intorno alle 3:34 del mattino. La polizia sostiene che inizialmente entrambe le parti avessero concordato di avere rapporti sessuali.
Ore dopo, Carman avrebbe ucciso l'adolescente durante una lite per il pagamento. I rapporti della polizia thailandese indicano che i due si erano accordati per 1,000 baht, ma la discussione sarebbe scoppiata quando Carman avrebbe offerto solo 500 baht. Carman ha affermato di aver agito per legittima difesa dopo che la ragazza lo avrebbe minacciato con un coltello e avrebbe tentato di rapinarlo. In una versione dei fatti, ha dichiarato agli inquirenti che la ragazza "è scomparsa dalla stanza mentre dormivo", affermazione che le riprese delle telecamere di sicurezza smentiscono categoricamente. Ha inoltre affermato che i graffi sul suo corpo erano stati causati da ragni presenti nella sua stanza, e non da una colluttazione con la vittima.
Carman avrebbe messo il corpo in una valigia, lo avrebbe trasportato su una motocicletta (visibile nelle riprese delle telecamere di sicurezza mentre spingeva la valigia verso la moto tra le 9:25 e le 9:48 di quel giorno e la fissava alla moto) e lo avrebbe abbandonato nell'erba alta vicino ai binari della ferrovia, a circa 4 km dal condominio. Il corpo è stato scoperto poco dopo il suo arresto. Un amico aveva denunciato la scomparsa di Tunchanok quello stesso giorno.
Carman è stato arrestato all'aeroporto Suvarnabhumi di Bangkok la sera del 27 giugno 2026 (ora locale), pochi minuti prima di imbarcarsi su un volo Jetstar per Perth nel tentativo di fuggire dal paese. Attualmente è accusato di quattro reati: omicidio, occultamento di cadavere, spostamento o distruzione di cadavere e sequestro di persona di una minorenne di età compresa tra i 15 e i 18 anni. Ha negato tutte le accuse, affermando di aver agito per legittima difesa, nonostante la ragazza fosse meno della metà della sua stazza.
In Thailandia, una condanna per omicidio può comportare la pena di morte (tramite iniezione letale) o una lunga pena detentiva. La famiglia della vittima ha espresso pubblicamente il suo profondo dolore e ha chiesto la pena massima. La matrigna Oradee Bussarakum ha dichiarato ai media di volere la sua esecuzione, affermando: "Ho detto alla polizia che voglio che venga giustiziato. Come matrigna, non so cos'altro dire". Il padre, Thongchai Donhomla, si è detto "profondamente addolorato", sottolineando che la figlia era una persona disponibile e non aveva precedenti di tossicodipendenza. La famiglia ha respinto le affermazioni di legittima difesa di Carman.
Nei filmati registrati durante la detenzione, Carman si è rivolto direttamente alla famiglia: "Mi dispiace per quello che è successo a vostra figlia... Non dipendeva da me". Li ha esortati a "dire alle altre ragazze... di stare attente". Interrogato sui graffi e i lividi sul collo e sulle braccia, li ha attribuiti ai ragni, come riportato. La polizia ha notato che le ferite erano compatibili con una colluttazione con le unghie. Le sue dichiarazioni sono state universalmente definite bizzarre e insincere.
Diverse testate australiane, tra cui The West Australian, news.com.au e altre, hanno pubblicato ulteriori dettagli sulla vita di Carman in Australia, descrivendo un ex camionista che vive grazie a sussidi di invalidità e indennizzi per infortuni sul lavoro.
Carman nacque a Ballarat, nello stato di Victoria. Cresciuto a Jerramungup (a circa 440 km a sud-est di Perth), si trasferì in seguito con la famiglia ad Albany. Visse nei sobborghi meridionali di Perth, tra cui Casuarina e Rockingham (compreso un appartamento in una zona industriale). Lavorò come camionista (effettuando viaggi tra l'Australia Occidentale e le regioni interne del Victoria), come meccanico e tuttofare.
Ha riportato gravi lesioni, tra cui problemi alla schiena e al collo (a quanto pare, perni/aste nella colonna vertebrale a seguito di un presunto incidente automobilistico avvenuto quando aveva vent'anni, e altri traumi). Queste lesioni lo hanno costretto a vivere con una pensione di invalidità e un indennizzo per infortunio sul lavoro. Si dice che si sia trasferito in Thailandia circa otto mesi prima, alla ricerca di uno stile di vita più economico e di cure mediche (i chirurghi australiani si sarebbero rifiutati di operarlo o lui avrebbe cercato alternative per i suoi problemi alla schiena). In Thailandia, ha affittato un modesto appartamento a Jomtien per circa 100 dollari australiani a settimana e ha svolto occasionalmente lavoretti o piccoli lavori, pur non avendo un permesso di lavoro. Non è chiaro con quale visto si trovasse.
Vicini e conoscenti in Australia lo descrivevano come un solitario che se ne stava per conto suo, socialmente impacciato o "lento" (soprannominato "Simple Simon" da alcuni), e a volte aggressivo o incline a scatti d'ira, soprattutto quando assumeva forti antidolorifici. Alcuni notavano che viveva in modo disordinato, dormiva tutto il giorno, era notturno e aveva poche interazioni sociali. Altri si sono detti scioccati dalle accuse, descrivendolo come generalmente non violento, pur concordando sul fatto che fosse un solitario e che parlasse e agisse molto lentamente.
Una rivelazione significativa ha riguardato le armi da fuoco. Carman possedeva una collezione che includeva un fucile Hornet calibro .22 e un fucile a pompa, che a quanto pare conservava in modo improprio insieme alle munizioni in una scatola, violando le leggi dell'Australia Occidentale sulla custodia delle armi. I suoi conoscenti hanno espresso preoccupazione per il possesso di armi. La polizia dell'Australia Occidentale ha sequestrato le armi circa un anno prima della sua partenza per la Thailandia; la sua licenza per armi da fuoco è stata sospesa e, a quanto pare, ha perso il ricorso per riaverla. Anche la sua patente di guida è stata revocata nello stesso periodo, sebbene non sia chiaro il motivo.
I media australiani, in particolare il quotidiano The West Australian, hanno discusso dell'attività pubblica di Carman sulla piattaforma Threads (l'app di Meta basata su messaggi di testo e collegata a Instagram). Ha tenuto un account pubblico che potete consultare qui. Ha trascorso mesi a utilizzare messaggi ripetitivi, copiati e incollati, per contattare donne in tutto il mondo, spesso rispondendo a profili palesemente falsi creati da bot o IA. Le frasi di apertura più comuni erano varianti di "Ciao bellissima, come stai?" o "Dove ti trovi?", prima di rivelare la sua posizione e tentare di spostare la conversazione al di fuori della piattaforma.
Le sue risposte pubbliche, risalenti almeno a gennaio 2025, lo mostravano mentre commentava post di donne che condividevano contenuti intimi o provocatori. Ad esempio, ha risposto "Troppo grassa" a una donna che gli chiedeva se fosse il suo tipo, ha risposto "sì" a un post in cui si parlava di apprezzamento per le donne asiatiche e ha affermato "Sono qui, 45!!" in un'altra interazione. In precedenza aveva menzionato di vivere a Rockingham e, a ottobre (dell'anno precedente), aveva confermato il suo trasferimento in Thailandia.
Questo comportamento online è in linea con le segnalazioni relative al suo presunto interesse per questioni sentimentali o sessuali, in accordo con il suo trasferimento in Thailandia e le circostanze del presunto incidente.
Il caso ha fatto il giro del mondo, diffondendosi rapidamente sui media e sui social network nel giro di poche ore dall'arresto di Carman e dal ritrovamento del cadavere. Importanti testate giornalistiche, tra cui ABC News Australia, The Guardian, South China Morning Post, Nine.com.au, news.com.au, 7NEWS, Al Jazeera, Channel News Asia e Reuters, hanno fornito una copertura immediata. I social media hanno amplificato la notizia attraverso video dell'arresto, descrizioni delle telecamere di sorveglianza, dichiarazioni dei familiari e l'immagine cruda dell'"omicidio nella valigia".
Le approfondite indagini dei media australiani sulla sua storia personale, la pensione di invalidità, il sequestro dell'arma, l'attività su Threads e le testimonianze dei vicini, hanno aggiunto ulteriori elementi che hanno alimentato ulteriori condivisioni e discussioni. Tra gli argomenti di tendenza figuravano la sicurezza delle donne a Pattaya, il turismo sessuale, le affermazioni di legittima difesa contrapposte alle richieste di giustizia da parte della famiglia e il contrasto tra la sua tranquilla vita da espatriato e le accuse a suo carico. La combinazione di crimine internazionale, una vittima minorenne, un sospettato straniero in fuga e un metodo di smaltimento sensazionale ha scatenato indignazione e commenti diffusi su piattaforme come TikTok, Instagram, Reddit, X e Facebook.
Secondo le ultime notizie, Carman rimane in custodia a Pattaya, in Thailandia, mentre le indagini proseguono (con un periodo iniziale di circa 84 giorni per il completamento, anche se, se continuerà a negare le accuse, il caso potrebbe durare anni). È presunto innocente fino a prova contraria in tribunale. Il Ministero degli Affari Esteri e del Commercio australiano ha fornito assistenza consolare. Finora non gli è stata concessa la libertà su cauzione ed è estremamente improbabile che ciò accada.
Restate sintonizzati per ulteriori aggiornamenti su questa storia qui su The Pattaya News.
