SRI RACHA, Chonburi – Le autorità locali, in collaborazione con i funzionari forestali e la polizia, hanno sventato un'operazione di disboscamento illegale che prendeva di mira i pregiati alberi di palissandro sulle colline alle spalle del porto di Sri Racha, nella provincia di Chonburi.
Nel pomeriggio del 26 maggio 2026, intorno alle 4:00, il signor Itthiphat Phunsawat, capo villaggio di Moo 4, nel sottodistretto di Surasak, ha ricevuto segnalazioni preoccupanti dai residenti che vivono vicino agli alloggi della compagnia portuale di Sri Racha. Gli abitanti del villaggio hanno affermato di aver sentito il rumore di una motosega e di alberi che cadevano intorno a mezzanotte della notte precedente.
Il signor Itthiphat si è immediatamente coordinato con la signora Chitchanok Phaibunwetsawat, funzionaria del distretto di Sri Racha, il tenente di polizia Rachadet Thanyadek, vice ispettore della stazione di polizia di Si Racha, il signor Juldet Thongkamchum, responsabile delle operazioni forestali e capo dell'Unità di protezione forestale 1 di Chonburi, insieme al personale forestale, ai vice capi villaggio e ai membri del corpo di difesa volontario.
Durante la perlustrazione dell'area, gli agenti hanno scoperto due grandi alberi di palissandro (Pterocarpus macrocarpus), ciascuno con una circonferenza tale da richiedere due persone per essere abbracciato, che erano stati abbattuti illegalmente. Gli alberi erano stati tagliati in sezioni e diversi tronchi erano stati lasciati accatastati sul posto. Una lama di sega è stata trovata ancora conficcata in uno dei ceppi. Le autorità hanno sequestrato le prove per l'esame delle impronte digitali.
Inizialmente, sul luogo del disboscamento non sono stati trovati sospetti. Gli agenti forestali hanno sequestrato i tronchi di palissandro e hanno iniziato a stabilire se l'area appartenesse a una proprietà privata o fosse una foresta demaniale. Gli investigatori ritengono che i taglialegna stessero procedendo al taglio degli alberi in sezioni trasportabili quando, alla vista delle autorità in avvicinamento, sono fuggiti in preda al panico e hanno abbandonato l'attrezzatura.
Una successiva perquisizione della zona circostante ha condotto gli agenti a una piccola garitta, dove sono stati trovati due uomini identificati solo come "Signor Fon" e "Signor Chaiphol". Entrambi hanno inizialmente negato qualsiasi coinvolgimento.
Tuttavia, gli agenti hanno notato un comportamento sospetto e hanno effettuato una perquisizione. Hanno scoperto numerosi pezzi di palissandro, nuclei di legno e corteccia sparsi intorno alla capanna, alcuni a meno di 10 metri dalla zona abitabile. All'interno della capanna, le autorità hanno trovato una catena per motosega, una motosega completa, ganci, un carrello da traino a due ruote e materiale per il consumo di droga.
Entrambi i sospettati sono stati sottoposti a test antidroga sulle urine, che hanno dato esito positivo. Sono stati arrestati e portati in un ospedale locale per la conferma ufficiale, prima di essere processati per disboscamento illegale, possesso di legname rubato e reati legati alla droga.
Le indagini proseguono per identificare eventuali altri individui coinvolti nell'operazione di contrabbando.
