PATTAYA — Nel corso di un'operazione coordinata, avvenuta lo stesso giorno, le autorità thailandesi hanno fatto irruzione in due ville di lusso, arrestando un totale di 68 cittadini indiani accusati di gestire centri amministrativi illegali per il gioco d'azzardo online su larga scala.
Le due operazioni congiunte, effettuate il 24 marzo 2026, dimostrano l'intensificarsi degli sforzi da parte della Polizia Turistica e dell'Ufficio Immigrazione per combattere la criminalità transnazionale e il lavoro illegale di stranieri nella principale destinazione turistica della Thailandia.
Un blitz della polizia turistica ha portato all'arresto di 43 sospetti e al sequestro di una rete criminale del valore di 1.6 miliardi di baht.
Il primo blitz è stato condotto dall'Ufficio di Polizia Turistica (BCh.TT.) sotto il comando del Tenente Generale di Polizia Saksi Sira Phueak-am. Gli investigatori, tra cui il Colonnello di Polizia Man Rotthong e il Tenente Colonnello di Polizia Piya Phong Raksa, hanno collaborato con la Polizia Turistica locale della stazione di Nong Prue e con gli ufficiali dell'Ufficio Immigrazione di Chonburi.
Agendo in seguito a una soffiata di informatori, gli agenti hanno condotto un mese di sorveglianza su una villa vicino al bacino idrico di Mapprachan. Hanno osservato numerosi stranieri all'interno della proprietà, insolitamente tranquilla, frequenti consegne di cibo in grandi quantità e regolari trasferimenti in minibus. Non hanno notato alcun comportamento che sembrasse indicare che il gruppo fosse composto da veri turisti. Dopo aver raccolto prove sufficienti, hanno ottenuto un mandato di perquisizione dal Tribunale provinciale di Pattaya.
Intorno alle 3:00 del 24 marzo, gli agenti sono entrati nella villa. Un uomo di nazionalità indiana ha inizialmente affermato di essere il custode. All'interno, le autorità hanno trovato 43 uomini indiani seduti davanti a dei computer, intenti a lavorare come addetti al servizio clienti per piattaforme di gioco d'azzardo online.
I sospettati hanno ammesso di aver lavorato illegalmente come amministratori per una rete di oltre 23 siti web di gioco d'azzardo con sede all'estero, rivolti principalmente a clienti indiani. L'operazione avrebbe generato circa 600,000 rupie indiane al giorno per sito, con un fatturato annuo complessivo della rete fino a 5 miliardi di rupie (circa 1.6 miliardi di baht).
Il gruppo aveva affittato la villa di lusso per 120,000 baht al mese per oltre un anno. Il personale si alternava in turni fino a 50 persone, supervisionato da un responsabile noto come "Mr. AK", che forniva provviste e pagava gli stipendi in contanti, con una media di 30,000-35,000 rupie a persona al mese. L'organizzazione era presumibilmente strutturata come una normale società, con varie divisioni, ruoli, turni di lavoro, pianificazione operativa e altro ancora.
Tra gli oggetti sequestrati figuravano 50 telefoni cellulari, 33 computer desktop e monitor, computer portatili, apparecchiature di rete e numerose schede SIM.
Tutti e 43 i sospettati, entrati in Thailandia con visti turistici, sono stati accusati di lavoro illegale e trasferiti alla stazione di polizia di Nong Prue per ulteriori procedimenti.
Un blitz della polizia di immigrazione ha portato alla luce una sofisticata operazione da 700 milioni di baht.
Più tardi, lo stesso giorno, gli investigatori dell'Ufficio Immigrazione della Regione 3 (BKK.3) hanno fatto irruzione in una seconda villa in Soi Nong Mai Kaen 19, sempre a Nong Prue.
L'operazione è stata condotta in seguito alle direttive del tenente generale di polizia Phanumas Boonlaksam, comandante dell'Ufficio Immigrazione, volte a reprimere le reti criminali transfrontaliere.
Gli agenti hanno trovato la villa pesantemente sorvegliata. Il posto auto coperto era stato trasformato in un ufficio sigillato con pareti di vetro e coperto da un telone per impedire agli estranei di vedere all'interno. I 25 cittadini indiani presenti all'interno svolgevano ruoli ben definiti, tipici di un'azienda: addetti al marketing, alla contabilità e al servizio clienti.
Secondo quanto riferito, i lavoratori erano confinati all'interno della struttura, con generatori e scorte di cibo surgelato predisposti per ridurre al minimo gli spostamenti esterni ed evitare di essere scoperti.
L'analisi dei computer ha collegato il sito a tre importanti siti di gioco d'azzardo con nomi di dominio che terminano con "777". La rete generava una media di oltre 5.6 milioni di rupie indiane al giorno, pari a circa 700 milioni di baht di fatturato annuo.
Sono stati sequestrati oltre 80 oggetti, tra cui computer, laptop e telefoni cellulari. Tutti i sospettati erano in possesso di visti turistici ma lavoravano illegalmente. Sono stati accusati di "lavoro illegale per stranieri" e consegnati alla stazione di polizia di Nong Prue.
Impatto combinato e indagini in corso
Complessivamente, le due perquisizioni hanno smantellato reti criminali con un fatturato annuo complessivo di circa 2.3 miliardi di baht. Le autorità stanno ampliando le indagini per identificare i finanziatori thailandesi e stranieri e le menti dietro le organizzazioni criminali.
Le operazioni sono in linea con la politica nazionale del generale di polizia Kittirat Phanthaphet, comandante in capo della Polizia Reale Thailandese, volta a sradicare la criminalità transnazionale, il lavoro illegale all'estero e i reati commessi con l'ausilio della tecnologia che minano l'economia e la sicurezza della Thailandia.
Le forze di polizia turistiche e dell'immigrazione hanno promesso di proseguire con azioni di contrasto rigorose contro queste reti criminali al fine di salvaguardare la sicurezza pubblica e preservare la reputazione di Pattaya e della Thailandia come meta turistica di prim'ordine.
