Mumbai, 3 giugno 2025 — Un cittadino indiano è stato arrestato lunedì dai funzionari doganali dell'aeroporto internazionale Chhatrapati Shivaji Maharaj di Mumbai dopo aver tentato di contrabbandare animali selvatici, inclusi serpenti velenosi, dalla Thailandia. Il sospettato, la cui identità non è stata rivelata, è stato fermato al suo arrivo da Bangkok, quando le autorità hanno scoperto il carico illegale nascosto nel suo bagaglio.
Secondo una dichiarazione dell'Agenzia delle Dogane, i bagagli del passeggero sono stati segnalati durante un'ispezione di routine. Dopo l'ispezione, i funzionari hanno trovato diversi animali vivi, tra cui serpenti velenosi, imballati in contenitori progettati per eludere il rilevamento. La specie esatta dei serpenti e degli altri animali selvatici non è stata specificata, in attesa di ulteriori indagini, ma i funzionari hanno confermato che la spedizione violava le leggi internazionali sulla protezione della fauna selvatica.
L'India è firmataria della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES), che regola il commercio globale di fauna selvatica per prevenirne lo sfruttamento e l'estinzione. Il contrabbando di specie protette è soggetto a pene severe ai sensi della legge indiana, tra cui fino a sette anni di carcere e multe ingenti ai sensi del Wildlife Protection Act del 1972.
Il sospettato è attualmente in custodia e le autorità stanno indagando su potenziali legami con le reti internazionali di traffico di fauna selvatica. "Questo sequestro rientra nel nostro impegno nella lotta al commercio illegale di fauna selvatica", ha dichiarato un alto funzionario doganale. "Stiamo lavorando a stretto contatto con le autorità competenti per garantire che gli animali vengano maneggiati in sicurezza e rimpatriati, ove possibile".
La Thailandia è un noto centro di traffico di fauna selvatica nel Sud-est asiatico, con i contrabbandieri che spesso prendono di mira specie rare e in via di estinzione per il mercato nero. L'aeroporto di Mumbai, uno dei più trafficati dell'India, è stato teatro di incidenti simili negli ultimi anni, il che ha spinto le autorità doganali e le autorità preposte al controllo della fauna selvatica a intensificare la vigilanza.
Gli animali sequestrati sono stati consegnati a esperti di fauna selvatica per la valutazione e la cura. Ulteriori dettagli sulle motivazioni del sospettato e sulla destinazione prevista della fauna selvatica contrabbandata sono attesi con il proseguire delle indagini.
