Alcuni gruppi di attivisti premono per il divieto totale di vendita di alcolici durante il Songkran a causa di problemi di sicurezza stradale e violenza
Bangkok, 5 aprile 2025 – Mentre la Thailandia si prepara per una celebrazione prolungata del Songkran quest'anno, una coalizione di gruppi di difesa e attivisti ha esortato il governo thailandese a imporre un divieto totale sulla vendita di alcolici durante il festival, citando i timori di un aumento degli incidenti stradali e della violenza.
L'appello arriva in un momento di crescente dibattito sul fatto che allentare le leggi sul controllo dell'alcol per promuovere il turismo potrebbe portare a conseguenze disastrose durante il tradizionale capodanno thailandese, celebrato dal 13 al 15 aprile ma che in molte zone, come Pattaya, si estende fino a diventare un più lungo "World Songkran Festival".
L'Alcohol Prevention Network e la Social Synergy Network Foundation, in prima linea, sostengono che un divieto totale di vendita di alcolici è l'unico modo per frenare l'ondata annuale di morti sulle strade, aggressioni fisiche e altri incidenti correlati all'alcol che rovinano i festeggiamenti del Songkran. La loro proposta segue un sondaggio non scientifico condotto l'anno scorso in 20 province, che avrebbe scoperto che l'81% degli intervistati era a favore di un divieto di vendita di alcolici per ridurre i crimini violenti durante la festa.
La spinta per un divieto totale contrasta nettamente con i suggerimenti di alcuni funzionari del turismo e leader del settore di allentare le restrizioni, come l'attuale blackout delle vendite dalle 2:5 alle 2025:XNUMX, per soddisfare l'afflusso di turisti previsto per il "Grande anno del turismo e dello sport della Thailandia XNUMX". I critici dei controlli più severi avvertono che un divieto generale potrebbe smorzare l'attrattiva del festival e danneggiare le attività commerciali locali, soprattutto con eventi su larga scala come concerti e battaglie d'acqua che attirano folle enormi. Hanno anche sottolineato che danneggerebbe le attività commerciali legittime e costringerebbe le vendite di alcolici a essere clandestine, con un impatto principalmente sulle aree turistiche, dove la maggior parte dei turisti non guida. Inoltre, hanno sottolineato che molte persone farebbero scorta e riempirebbero i negozi prima di qualsiasi divieto.
I dati storici, tuttavia, supportano in parte le preoccupazioni dei sostenitori. Il Songkran dell'anno scorso ha visto centinaia di vittime e migliaia di feriti in tutto il paese, con la guida in stato di ebbrezza identificata come causa principale. Tuttavia, vale la pena notare che sempre di più le strade sono altrettanto pericolose anche al di fuori del periodo delle feste. L'esperto di salute pubblica Dr. Udomsak Saengow della Walailak University ha indicato studi internazionali da luoghi come l'Australia Occidentale, dove l'estensione degli orari di vendita di alcolici ha portato a un presunto picco del 70% nelle aggressioni, avvertendo che la Thailandia potrebbe affrontare rischi simili se le normative si allentassero. "Il Songkran è già una tempesta perfetta di festa e caos", ha affermato. "Aggiungere più alcol al mix è una ricetta per il disastro".
I precedenti tentativi di moderazione, come le zone alcol-free nei luoghi dei festival, hanno vacillato a causa di un'applicazione lassista, con venditori che spesso violano le regole e turisti che bevono fuori dalle zone, come la famosa festa alcol-free di Phuket. I gruppi di difesa sostengono che solo un divieto completo, che copra tutte le vendite, non solo orari o aree specifiche, può garantire il rispetto delle regole e proteggere la sicurezza pubblica. "Le mezze misure non funzionano", ha aggiunto il portavoce della coalizione. "Abbiamo bisogno di una politica chiara e applicabile".
Il governo ora si trova di fronte a un delicato gioco di equilibri. Con l'aumento del profilo globale del Songkran, i funzionari sono sotto pressione per mantenere il suo fascino festivo, affrontando al contempo queste preoccupazioni sulla sicurezza. Non è stata ancora rilasciata alcuna risposta ufficiale al divieto proposto, e francamente è improbabile che venga data, ma il dibattito si sta riscaldando con l'avvicinarsi della festa.
In realtà, nonostante la pressione dei gruppi di difesa e di attivisti marginali, nota TPN media, è più probabile che venga adottato un approccio moderato incentrato su campagne di controllo del traffico stradale e sull'applicazione degli orari di chiusura dei locali di vendita di alcolici.
Per i lettori e i turisti nervosi, le possibilità di un divieto totale di vendita di alcolici sono pressoché pari a zero e verrebbero fortemente osteggiate da potenti gruppi turistici, commerciali e dell'ospitalità. Detto questo, l'alcol è stato vietato durante il Songkran in precedenza, durante l'era del COVID-19 del 2020 per scoraggiare gli assembramenti e a causa di numerose restrizioni, ma non per paura di incidenti o violenza.
Nel frattempo, continuano ad avanzare in Parlamento le proposte per allentare alcune normative sugli alcolici, tra cui il divieto di vendita di 2-5 alcolici (che questi gruppi sono contrari a eliminare), l'abolizione del divieto di bere nelle zone turistiche durante le festività religiose e l'autorizzazione della pubblicità di alcolici per adulti.
